С 18 по 21 августа состоялась экспедиция (подробно смотри здесь) сотрудников кафедры "Зоология и Экология" в составе профессоров В.Ю. Ильина, Д.Г. Смирнова, аспиранта Ф.З. Баишева и волонтера В.А. Безрукова в северо-западные уголки Никольского района Пензенской области. Экспедиция была организована с целью поисков бурого медведя, информация о которм неднократно поступала на кафедру от охотников, и редкой в Поволжье летучей мыши - северного кожанка. Однако, несмотря на тщательные поиски, главную задачу выполнить не удалось - бурый медведь и северный кожанок обнаружены не были. Тем не менее экспедицию нельзя назвать неудачной, т.к. вместо одного вида летучей мыши был отловлен другой, не менее редкая в Поволжье усатая ночница. Этот новый для территории Пензенской области вид будет включен в новое издание Красной книги.